L’essentiel des Seychelles – PONANT

Découvrez Mahé, île principale des Seychelles et également la plus grande de l’archipel, abritant la capitale Victoria. Mahé abrite près de 70 plages de sable fin encadrées des emblématiques rochers granitiques, baignés d’eaux cristallines réputées pour la richesse de leurs fonds marins. L’île est également célèbre pour ses splendides panoramas montagneux accessibles en randonnée, comme le Morne seychellois, surplombant l’océan Indien du haut de ses 905 mètres. Mahé est aussi une île chargée d’histoire où se côtoient belles propriétés coloniales et maisons créoles, sans oublier le merveilleux jardin botanique de Victoria.

À l’ouest de Praslin, ce petit îlot granitique d’une trentaine d’hectares foisonne de vie. Propriété privée jusqu’en 1968, l’île Cousin a effectivement été rachetée par le Conseil National pour la protection des oiseaux afin d’être transformée en réserve naturelle. Le but principal de cette démarche était tout d’abord de sauver la rousserolle des Seychelles et le toc toc, deux espèces d’oiseaux en danger d’extinction. Cette opération fut une véritable réussite puisque l’île est aujourd’hui la plus protégée de l’archipel avec un grand nombre de plantes et d’animaux endémiques des Seychelles.

Confetti dans l’océan Indien, l’île de Rémire n’en est pas moins captivante à visiter. Située dans les îles extérieures des Seychelles, elle est prisée pour sa biodiversité unique dont ses fonds marins d’une exceptionnelle richesse. Les rares habitants de cet îlot tropical veillent à sa préservation et une promenade au milieu de sa végétation luxuriante, habitée par des oiseaux enchanteurs, ravira les amoureux des espaces vierges. Pour les adeptes de randonnées palmées, des myriades de poissons colorés peuplent les récifs coraliens qui bordent l’île.

Située au large de Praslin, Curieuse est caractérisée par son sol rougeâtre. Découverte en 1768 par l’explorateur français Marc-Joseph Marion du Fresne, elle fut ravagée par un incendie en 1771 et hébergea ensuite une léproserie dont on peut voir encore quelques vestiges. Déclarée parc national marin en 1979, elle abrite de nombreuses espèces sous-marines, à découvrir lors de plongées bouteille ou randonnées palmées au cœur des eaux paradisiaques de l’océan Indien. Mais Curieuse est surtout réputée pour les centaines de tortues géantes terrestres d’Aldabra qui y vivent, fascinants reptiles que vous aurez très certainement l’occasion de rencontrer. C’est également la seule île, avec Praslin, où le coco de mer pousse à l’état naturel.

Aride est une île des Seychelles située à quelques kilomètres au nord-ouest de Praslin. Classée réserve naturelle, cette perle de l’océan Indien vous séduira par la beauté de ses paysages, entre falaises sauvages et plages de sable fin. Préservée de l’impact des hommes et parfois surnommée « capitale des oiseaux », elle abrite plusieurs plantes endémiques ainsi qu’une faune exceptionnelle. Elle est notamment le refuge d’un nombre impressionnant d’oiseaux de mer (pies chanteuses, sternes, noddis…), et de reptiles, tels les scinques de Wright, visibles dans les parties boisées de l’île. On peut également observer des tortues de mer sur les plages de l’île.

Située à 6 km au nord de La Digue, l’île de Grande Sœur est réputée pour ses deux plages somptueuses et ses eaux translucides, protégées par une barrière de corail. Elles sont idéales pour effectuer une randonnée palmée et observer les tortues de mer qui cohabitent avec les poissons multicolores. Préservée, Grande Sœur est considérée comme l’une des plus belles îles des Seychelles.

Située à une quarantaine de kilomètres de Victoria, Praslin est la deuxième plus grande île des Seychelles. Ses plages idylliques où les rochers granitiques se lovent au cœur d’un sable immaculé illustrent à merveille l’imaginaire seychellois et invitent le visiteur à plonger dans des eaux turquoise propices à la randonnée palmée. Au centre de l’île, cachée au cœur d’une forêt tropicale de toute beauté, se trouve la réserve naturelle de la vallée de Mai, classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Véritable sanctuaire végétal, on peut y observer plusieurs espèces de palmiers endémiques ainsi que la célèbre coco de mer, une noix de coco pouvant peser jusqu’à 20 kg surnommée « coco-fesses » en raison de sa forme suggestive.

1 excursion possible à cette escale

L’île de La Digue est un véritable condensé de toutes les beautés de l’archipel des Seychelles. Situé à 6 km au sud-est de Praslin, ce petit bout de terre aux allures de paradis est malgré sa taille modeste (5 km sur 3) la troisième plus grande île des Seychelles ! Eau turquoise appelant à la baignade, végétation luxuriante abritant des tortues géantes, plages de sable fin frangées de cocotiers et entourées des emblématiques gros rochers granitiques aux reflets rosés comme la célèbre anse Source d’Argent : la carte postale est parfaite… Authentique et préservée, l’île vit à un rythme paisible, le seul moyen de transport le long de ses petites routes étant le vélo ou les traditionnels chars à bœufs.

1 excursion possible à cette escale

Découvrez Mahé, île principale des Seychelles et également la plus grande de l’archipel, abritant la capitale Victoria. Mahé abrite près de 70 plages de sable fin encadrées des emblématiques rochers granitiques, baignés d’eaux cristallines réputées pour la richesse de leurs fonds marins. L’île est également célèbre pour ses splendides panoramas montagneux accessibles en randonnée, comme le Morne seychellois, surplombant l’océan Indien du haut de ses 905 mètres. Mahé est aussi une île chargée d’histoire où se côtoient belles propriétés coloniales et maisons créoles, sans oublier le merveilleux jardin botanique de Victoria.